„Říkal, že si potrpí na domácí pohodu, dobré jídlo a pevné rodinné zázemí. Tak jsem se samozřejmě zmínil, že moje žena vaří naprosto fantasticky. Takže, Kláro, dneska máš opravdu důležitý úkol. Uděláš ten hovězí Wellington, co jsi připravovala loni na Silvestra. A k tomu jako dezert hruškový koláč. Kup nějaké kvalitní víno, různé sýry, něco dobrého na stůl. Kolem sedmé musí být všechno dokonale nachystané. Je to moje skutečná šance na povýšení, chápeš to, viď?“
Dívala jsem se na toho dospělého, sebejistého muže naproti sobě a najednou jsem si uvědomila, že místo obvyklého rozhořčení se ve mně zvedá zvláštní, ledově průzračné pobavení.
Jeho logika byla dokonalá ve své bezostyšné drzosti. Bez mrknutí oka naložil s mým odpočinkem, který jsem zaplatila ze svých peněz, a předal ho své sestře. A teď mi se stejnou samozřejmostí oznámil další příkaz: po celém pracovním týdnu se mám postavit k plotně, vytáhnout z vlastní peněženky slušnou částku za hovězí svíčkovou, delikatesy, víno a všechno ostatní. Peníze na jeho kartě se totiž zázračně vypařovaly vždycky zhruba týden před výplatou, takže všechny větší nákupy jako obvykle končily na mých bedrech.
Wellington přitom není jídlo, které člověk jen tak hodí do trouby. Nestačí koupit drahý kus masa a doufat v zázrak. Hovězí svíčková se musí nejprve správně zatáhnout ze všech stran, aby uvnitř zůstala šťáva, potom ji člověk nechá vychladnout. K tomu je potřeba připravit duxelles — jemnou směs z nadrobno nasekaných žampionů a šalotky, ze které se musí trpělivě odpařit veškerá voda, jinak listové těsto změkne a rozmočí se. Pak se maso pevně obalí plátky parmské šunky, pokryje houbovou směsí a nakonec zabalí do těsta. Jakub byl ovšem upřímně přesvědčený, že podobná jídla se na stole objevují sama od sebe. Stačí přece ženě udělit správný pokyn.
„Takže hovězí Wellington,“ zopakovala jsem pomalu a položila si ruce na stůl. „A hruškový koláč.“
„Přesně tak! Ty jsi šikovná, to zvládneš,“ vyložil si Jakub moje zamyšlení jako tichý souhlas. Spěšně mě poplácal po rameni, sebral z komody pracovní tašku a vykročil do chodby. „Musím běžet. Martin dorazí přesně v devatenáct nula nula. Snaž se, ať je všechno na úrovni. Na té večeři závisí naše budoucnost. Nezklam mě!“
Dveře zaklaply a v zámku cvakl klíč. Zůstala jsem sama ve světlé kuchyni.
Neplakala jsem. Nevolala jsem kamarádkám, abych si postěžovala na zničený víkend a příbuzenstvo, které už dávno ztratilo veškeré zábrany. Jen jsem vzala do ruky telefon a otevřela aplikaci na rezervaci hotelů.
Moderní technologie jsou nádherná věc. Zvlášť ve chvíli, kdy někdo až příliš suverénně nakládá s vašimi penězi. Jakub ve své neprůstřelné jistotě zapomněl na jednu podstatnou maličkost. Rezervaci jsem dělala já. Přes svůj osobní účet. Manžel sice dokázal přemluvit recepčního, aby změnil jména hostů, jenže samotná objednávka dál zůstávala vedená na mě. A tím pádem jsem ji mohla spravovat výhradně já.
A nejlepší na tom bylo, že můj tarif umožňoval bezplatné zrušení až do poledne v den příjezdu. Peníze se měly vrátit na tutéž kartu, ze které jsem pobyt platila. Stačilo jen využít možnost, kterou mi Jakub tak ochotně naservíroval.
Na hodinách bylo osm čtyřicet ráno.
Přihlásila jsem se do svého profilu. Otevřela příslušnou záložku. Na displeji stálo jasně a neomylně: „Venkovský klub U Borového háje, dvě noci. Hosté: Radka Smirnová, Lukáš Smirnov.“
Prst se mi na okamžik zastavil nad tlačítkem „Zrušit rezervaci“. Úplně živě jsem si představila Radku, jak si do kufru skládá nejlepší oblečení, a Lukáše, jak hledá grilovací jehly a už se v duchu těší na víkend bez placení, na grilování, saunu za moje peníze a dlouhé procházky mezi starými stromy.
Stiskla jsem tlačítko.
Aplikace mi zdvořile zobrazila upozornění: „Opravdu si přejete rezervaci zrušit? Částka bude v plné výši vrácena na kartu použitou při platbě do dvaceti čtyř hodin.“
Druhý stisk.
„Rezervace byla úspěšně zrušena.“
Spokojeně jsem sama pro sebe přikývla. První část výchovného programu byla dokončena. Zbývala ta druhá, večerní.
Když jsem dorazila do kanceláře, jako první jsem otevřela elektronickou databázi kontaktů. Svět velkého byznysu v našem městě není zdaleka tak rozlehlý, jak se tváří. Firmu, ve které Jakub pracoval, naše auditorská společnost sice neprověřovala, ale s jejich novým generálním ředitelem jsem se nedávno potkala na odborném podnikatelském fóru. Během přestávky jsme spolu vedli poměrně věcný rozhovor. Probírali jsme daňové souvislosti při reorganizaci právnických osob a on se tehdy velmi pochvalně vyjádřil k mé analýze finančních rizik. Dokonce podotkl, že oceňuje mou pozornost k detailům.
Vyhledala jsem jeho přímé číslo. Zhluboka jsem se nadechla a naladila hlas na správnou polohu — dokonale zdvořilou, společenskou, s jemným odstínem upřímné lítosti.
Nevyzvánělo to dlouho.
„Prosím,“ ozval se hutný, rozhodný hlas.
„Martine, dobré ráno. Tady Klára Lebedová. Setkali jsme se v březnu na fóru, mluvili jsme spolu o daňových kontrolách. Jsem manželka Jakuba, vašeho vedoucího obchodního oddělení.“
„Ach, Kláro! Dobré ráno,“ znatelně zteplal jeho tón. „Samozřejmě si vás pamatuji. Výborný analytický příspěvek. Rád vás slyším. Na dnešní večer se těším, Jakub mi vaše kuchařské schopnosti popsal tak barvitě, že jsem se rozhodl vynechat vydatnější oběd.“
„Právě kvůli dnešnímu večeru vám volám, Martine,“ nechala jsem svůj hlas znít co nejprovinileji. „Ráda bych se vám co nejupřímněji omluvila. Obávám se, že naše dnešní večeře se nebude moci uskutečnit.“
„Opravdu?“ V jeho hlase se okamžitě objevilo překvapení. „Stalo se něco? Doufám, že nejde o nic vážného.“
„Bohužel jde o nepředvídané rodinné okolnosti. Jakubova vlastní sestra se dostala do velmi složité domácí situace. Je to skutečná krize, která vyžaduje jeho okamžitý zásah a plnou přítomnost. Jakub je teď v dost rozhozeném stavu a snaží se zachránit, co se u příbuzných dá. Fyzicky by dnes večer nebyl schopný věnovat vám pozornost, jakou si zasloužíte. A přijímat vás narychlo, v nervózní a roztěkané atmosféře, by z naší strany bylo krajně neuctivé. Rozhodla jsem se proto vzít odpovědnost na sebe a upozornit vás s předstihem, abyste si mohl v klidu upravit páteční večer.“
Na druhém konci linky se Martin na několik dlouhých vteřin odmlčel. Byl to zkušený manažer, inteligentní člověk, který dokázal z náznaků velmi rychle vyvozovat závěry.