A přesto na to nebyla doopravdy připravená.
Večer, když si konečně vyzula lodičky na podpatku a s úlevou klesla na pohovku, ozvalo se z kuchyně zvláštní, okázale úřední odkašlání. Veronice stačil jediný zvuk, aby pochopila, co se chystá. Jaroslava hodlala svolat další „rodinnou poradu“.
Nemýlila se.
Když vešla do kuchyně, Pavel seděl u stolu vedle své matky. Před nimi ležel list čtverečkovaného papíru, pero a dokonce i šálek čaje, z něhož se ještě kouřilo — patrně kvůli vážnosti celé chvíle. Atmosféra byla tak slavnostní, jako by se nechystali řešit domácí peníze, ale sepisovat nový trestní zákoník.
— Veroničko, posaď se, — pronesla Jaroslava důležitým tónem. — S Pavlem jsme si všechno důkladně vyříkali.
— Přesně tak, — přikývl Pavel. — Nastal čas udělat rozhodnutí.
Veronika se pousmála a usedla naproti nim.
— To mě opravdu zajímá, k jakému převratnému závěru jste dospěli.
Pavel si pohrával s propiskou mezi prsty a díval se na ni výrazem člověka, který právě vymyslel geniální strategii.
— Shodli jsme se, že peníze mají být samozřejmě uložené bezpečně. Ale spravovat by se měly společně. Tedy i s tebou. Polovina tvé výplaty půjde na společné výdaje a druhá polovina zůstane jako tvoje osobní část.
— Výborný plán, — kývla Veronika. — Jen mi uniká jedna drobnost. Je to pořád moje výplata, nebo už naše?
— Ale prosím tě, — vmísila se do toho Jaroslava. — V rodině má být všechno společné.
— Takže moje výplata je společná, ale vaše prázdné účty jsou soukromá záležitost? — upřesnila Veronika klidně.
Jaroslava se okamžitě urazila.
— Zase si z nás děláš legraci. My přece chceme jen spravedlivé řešení!
— Spravedlivé? — Veronika vstala a položila dlaně na desku stolu. — Dobře. Tak si pojďme zahrát na spravedlnost.
Sáhla do kabelky, vytáhla tři potištěné listy a každému jeden položila před oči.
— Tady máte přehled výdajů za posledních šest měsíců. Všechny platby kartou. Moje… i vaše. Můžeme si to projít položku po položce.
Pavel svraštil čelo.
— Ty si teď hraješ na účetní?
— Ne, — odpověděla Veronika ostře. — Já jsem ta hlupačka, která to všechno celou dobu platila.
Prstem ukázala na několik řádků: „půjčka neteři“, „dárek sousedům“, „sázky — bookmaker“.
— Tak prosím. Tohle mám brát jako rodinné náklady?
— No, to bylo jen… — začal Pavel nejistě.
— To byla pomoc! — skočila mu do řeči Jaroslava. — Jenže ty tomu nechceš rozumět!
— Ale já tomu rozumím moc dobře, Jaroslavo, — řekla Veronika. — Pomoc je něco, za co člověk dostane aspoň obyčejné poděkování. Vy jste si z toho udělali samozřejmost.
Jaroslava vyskočila ze židle tak prudce, až se šálek na stole zachvěl. Oči jí planuly vztekem.
— Ty jsi nevděčná! Nebýt mě, nikdy by ses nevdala!
— Mami! — pokusil se ji Pavel zarazit.
— Ne, ať to slyší! — rozohnila se Jaroslava ještě víc. — Já jsem ti přivedla syna do domu, a ty mu teď budeš něco vyčítat?
Veronika ucítila, jak se v ní zvedá horká vlna. Všechno, co roky polykala, se najednou dralo ven.
— Vy jste mi nikoho nepřivedla, — vyštěkla. — Já jsem si ho vzala za muže. A víte co? Už toho bylo dost.
Popadla kartu, vzala do ruky telefon a přímo před nimi převedla všechny peníze na nový účet.
— Hotovo. Od dnešního dne si každý odpovídá sám za sebe. Chceš jíst? Pracuj. Chceš podporovat příbuzné? Vydělej si na to ze svého.
Pavel prudce vstal.
— Ty ses snad úplně zbláznila! Rozbíjíš rodinu!
— Rodinu? — Veronika se zasmála, ale v tom smíchu nebylo nic veselého. Jen hořkost. — My žádnou rodinu nemáme. Jsem tu já s výplatou. A jste tu vy dva s apetitem.
Pavel k ní udělal krok a sevřel jí paži.
— Tohle si nemůžeš dovolit říkat!
— Pusť mě! — Veronika mu ruku vytrhla. — A dobře si to zapamatuj, Pavle. Krmítko je zavřené. Navždycky.
Jaroslava si přitiskla dlaň na ústa a zhroutila se zpátky na židli, jako by ji najednou přestaly poslouchat nohy. Pavel zůstal stát uprostřed kuchyně, mlčel a těžce oddechoval.
Veroniku však nečekaně zaplavil zvláštní klid. Jako by se jí v hrudi otevřel prostor, do kterého konečně mohl proudit vzduch. Podívala se na ně oba a poprvé po mnoha letech v sobě nenašla ani stopu viny.
— Odteď si půjde každý vlastní cestou, — pronesla tiše. — Vítejte v dospělém životě.
Pak odešla do ložnice a dveře za sebou zavřela s takovou silou, až se otřásla zárubeň.
V kuchyni po ní zůstalo jen ticho.