Když se tedy dozvěděla, že se na ně valí příbuzenská výprava, původní představy o svátečním večeru zahodila a rozhodla se, že těm nestoudníkům udělí malou, ale názornou lekci.
Ještě před jejich příjezdem postavila na sporák největší hrnec, jaký doma našla, a uvařila v něm hromadu brambor. Ze spíže vytáhla sklenici kysaného zelí, na talíř vyskládala nakládané okurky a rajčata a k tomu nakrájela bochník tmavého chleba. Chvíli se na svůj výtvor dívala, pak pokrčila rameny a přidala ještě dvě konzervy — sardinky v tomatové omáčce, které nedávno výhodně koupila ve slevě. Starý kocour Felix tuhle rybičkovou pochoutku vždycky uznával, takže kdyby hosté ohrnovali nos, jistě by se našel někdo, kdo ji ocení.
Celou tu prostou hostinu korunovala karafa višňového kompotu, postavená přesně doprostřed stolu.
„Tak, rodinko, vítáme vás!“ rozlehl se už ode dveří Milanův hlas. „Určitě se vám po nás stýskalo, co? Ale nebojte, nenechali jsme vás čekat dlouho. Přijeli jsme k vám oslavit Vánoce pěkně společně! No tak, děti, Aleno, šup dovnitř, nezdržujte se v předsíni. Mně už hlady kručí v břiše, táhli jsme se sem půl dne.“
Už z chodby příchozí spokojeně zaznamenali, že stůl je prostřený. To je potěšilo. Zřejmě si jich tady váží, říkali si, a na návštěvu se poctivě připravili.
Jenže jakmile vešli do pokoje a pořádně se rozhlédli, nadšení z jejich tváří zmizelo téměř okamžitě. Úsměvy ztuhly, koutky poklesly a oči začaly nevěřícně přejíždět po bramborách, zelí a chlebu.
„A tohle má být jako co?“ protáhl Milan zklamaně. „To myslíte vážně? Taková chudoba na stole? Člověku je z toho skoro trapně. Vy jste přišli o práci? Oba najednou? No to snad ne! Jsou přece svátky. My jsme si schválně naplánovali cestu tak, abychom dorazili na Vánoce a pořádně to oslavili.“
„Přesně tak,“ přidala se Alena a zamračeně si prohlížela skromné pohoštění. „Kláro, co se děje? Kde je losos, kde chlebíčky s kaviárem, nějaký dobrý salám, slanina? Aspoň aspik jste snad udělali, ne? Nebo jste se dali na vegetariánství?“
„U hostů platí jednoduché pravidlo,“ odpověděla Klára ostře, ale s úsměvem. „Co je na stole, za to se poděkuje, milí hosté.“
„Aha, tak takhle to u vás teď chodí?“ Milan se zatvářil uraženě. „Výborně. A kde je pití? Vždyť je svátek! Koňak, whisky, nebo aspoň vodka, když už nic jiného. Vidíš tady něco z toho, Aleno?“
„Nevidím,“ přisvědčila jeho žena stejně nespokojeně. „Vy držíte nějakou novou dietu, nebo co?“ obrátila se znovu na Kláru.
„Proč hned dietu?“ Klára klidně pokynula ke stolu. „Tohle je obyčejné, poctivé a zdravé jídlo. Řekněte mi konkrétně, co vám na něm vadí. Ale raději už se posaďte a jezte. Měli byste si pospíšit, máte jen hodinu.“
„Jak jako hodinu?“ Milan na ni zůstal nechápavě civět. „Tomu nerozumím.“
„Úplně jednoduše,“ pokračovala Klára, zatímco Petr mlčky sledoval celou scénu jako povedené divadlo. „Jednu hodinu. Šedesát minut. Tři tisíce šest set vteřin. Nevím, jak srozumitelněji bych ti to měla vysvětlit.“
„Vy zase někam mizíte?“ vybuchl Milan a otočil se k ženě. „Slyšíš to, Aleno? Sotva přijedeme, oni hned odjíždějí z domu!“
„Pochopil jsi to naprosto správně — odjíždíme.“