Chlapec na ni upřeně hleděl tak dlouho, až měla pocit, že se jí snaží nahlédnout až do srdce. Teprve potom tiše vyslovil otázku, která v něm zřejmě ležela už nějaký čas:
„A vy mě pak neodvezete zpátky?“
„Nikdy,“ odpověděla Karolína pevně. „Slyšíš mě? Nikdy v životě.“
Jakub pomalu přikývl. Jenže Karolína poznala, že jí úplně nevěří. Ne proto, že by nechtěl. Spíš proto, že už příliš brzy zjistil, jak snadno dospělí slíbí něco, co potom nedodrží. Už mockrát ho někdo vrátil. A tak se v něm strach usadil hlouběji, než by měl v dítěti kdy být.
Čas plynul.
Karolíně se bříško zakulacovalo a Jakub si toho všímal se zvláštní opatrností. Občas k ní přišel, zastavil se před ní a položil jí dlaň na břicho tak jemně, jako by se bál, že by mohl miminku ublížit.
„Kdo tam je?“ ptával se.
„Tvoje sestřička,“ usmívala se Karolína. „Nebo bráška. To ještě přesně nevíme.“
„A bude mě mít rád?“
„Určitě. Vždyť ty budeš jeho velký bratr.“
Jakub se pokaždé zamyslel, chvíli mlčel a pak odběhl ke svým hračkám. Karolína si ale začala všímat, že je čím dál častěji podrážděný. Snáz se rozplakal, uměl se zatvrdit kvůli maličkosti a někdy jako by schválně zkoušel, kam až může zajít. Jako by si ověřoval, jestli ho budou mít rádi i tehdy, když nebude hodný.
Jedné noci se probudil s výkřikem.
Karolína k němu přiběhla téměř okamžitě, zvedla ho z postele a přitiskla k sobě.
„Co se stalo, Jakoubku? Co tě vyděsilo?“
„Zdálo se mi, že jste mě odvezli pryč,“ vzlykal a tiskl se k ní celým tělem. „Posadili jste mě do auta a řekli, že už mě nepotřebujete. Že teď máte svoje dítě.“
Karolína ho sevřela ještě pevněji. Hladila ho po vlasech, kolébala v náručí a opakovala mu do ucha stále dokola:
„Ty jsi náš. Rozumíš? Náš. Nikdy tě neopustíme. Nikdy.“
Radek Planý stál ve dveřích pokoje. Neříkal nic, jen poslouchal. A oči se mu leskly.
Holčička přišla na svět v prosinci. Byla zdravá, silná, vážila tři kila šest set. Dali jí jméno Anna Čermáková.
Karolína ležela v porodnici v Plzni, když za ní Radek přivedl Jakuba, aby poprvé viděl svou malou sestřičku. Chlapec zůstal stát vedle postele a díval se na drobný zavinutý uzlíček s výrazem, v němž se mísila zvědavost, nejistota i úžas.
„Ona je hrozně malinká,“ zašeptal.
„Ty jsi býval taky takový,“ řekla Karolína něžně. „A podívej se na sebe teď. Už jsi velký kluk. Ochránce.“
Jakub pomalu natáhl prst. Anna ho sevřela svými nepatrnými prstíky. V tu chvíli se mu rozzářil obličej úsměvem tak širokým a bezbranným, jaký u něj ještě nikdy neviděli.
„Ona mě drží,“ vydechl nadšeně. „Podívejte, ona mě drží!“
Všichni v pokoji se rozesmáli.
První měsíce ale snadné nebyly.
Anna po nocích plakala a Jakub bojoval se žárlivostí. Jednou se zastavil u Karolíny v kuchyni a zeptal se:
„Mami… máš mě ráda?“
„Mám,“ odpověděla hned. „Moc tě mám ráda.“
„A Annu taky?“
„I Annu.“
„A koho víc?“
Karolína odstavila hrnec, utřela si ruce do utěrky a klekla si před něj, aby mu viděla do očí.
„Víš, Jakoubku,“ začala pomalu, „když se v rodině narodí další dítě, láska se nerozdělí na menší kousky. Ona se zvětší. Dřív jsem měla jedno srdce pro tebe. Teď mám srdce dvě. Jedno patří tobě a druhé Anně. Chápeš?“
Jakub chvíli přemýšlel.
„Tak já mám taky dvě srdce,“ prohlásil nakonec. „Jedno pro tebe a jedno pro tátu.“
„Přesně tak,“ usmála se a objala ho. „Člověk má tolik srdcí, kolik lidí opravdu miluje.“
Když bylo Jakubovi pět a půl roku, Anna se začala stavět na vlastní nohy a dělat první nejisté krůčky.
Vodíval ji za ruku po dvoře. Ukazoval jí kuřata, kotě i záhony s jahodami. Anna se za ním kolébala, zakopávala, padala na zem, zase vstávala a poslušně pokračovala dál.
„Ona chodí za mnou,“ oznamoval pyšně dospělým. „Protože mě má ráda.“
Radek se na ně díval a často si vybavil večer, kdy Karolína poprvé řekla: „Pojďme si ho vzít k sobě.“ Tehdy měl strach. Že je to cizí dítě. Že to nezvládnou. Že si k němu možná nikdy nenajde cestu. A teď stál na prahu domu, pozoroval světlovlasého chlapce, který nosil mladší sestře hračky a učil ji říkat „brácha“, a nedokázal si představit, že by v jejich životě nebyl.
Jednoho dne se Jakub zadíval na Radka a zeptal se:
„Tati… kdyby maminka porodila Annu hned, vzali byste si mě vůbec?“
Radek si před něj pomalu dřepl, položil mu ruce na ramena a velmi vážně se mu podíval do očí.
„Synku,“ řekl tiše, „tohle si musíš zapamatovat.“