Vzpomněla si i na lhostejnost vlastního muže. Na všechny ty jedovaté narážky, tiché zákulisní intriky i chvíle, kdy musela zatnout zuby a tvářit se, že ji nic nebolí.
„Dejme tomu,“ řekla po delší pauze pomalu. „Co přesně mi nabízíte?“
„Spolupráci,“ odpověděl Jindřich Zelený bez zaváhání. „Místo mé první zástupkyně v NPK Systémy. A k tomu společný postup proti Daně Čermákové. Trestní oznámení i občanskoprávní žaloby. Máte v ruce nějaké podklady?“
„Mám,“ přikývla Karolína. „A nejen to. Zůstalo mi i pár velmi zajímavých materiálů k posledním machinacím přes nastrčené společnosti. Zvlášť pozoruhodná je kauza s firmou KonsaltProm s.r.o. Byla založená jen na oko a posledních šest měsíců přes ni odtékaly peníze.“
„Výborně,“ pousmál se Jindřich. „Víte, vždycky jsem si myslel, že jste to nejlepší, co Václava Švece mohlo potkat. Škoda, že mu to nedošlo. Mimochodem, až se to dozví, určitě se vás pokusí zastavit.“
Jako by na ta slova čekal, v Karolínině kabelce se rozezvonil telefon. Na displeji svítilo Václavovo jméno.
„Nevezmete to?“ zeptal se Jindřich opatrně.
Karolína se na mobil jen krátce podívala a nechala ho zvonit.
„Ne. Ať si začne zvykat, že ne všechno na světě se odehrává podle scénáře jeho matky.“ Zvedla oči k bývalému tchánovi. „Víte, já jsem ho opravdu milovala. Jenže teď mám pocit, že nastal čas mít raději sama sebe.“
Ještě dlouho seděli nad kávou a rozebírali každý krok, který je čekal. Jejich plán působil odvážně, možná až riskantně, ale nebyl nereálný. Naopak. Poprvé po dlouhé době měla Karolína dojem, že před sebou vidí cestu, která někam vede.
Když později vyšla z restaurace, dýchalo se jí lehčeji než kdykoli v posledních měsících. Napětí, které v sobě nosila jako kámen, se konečně začalo rozpouštět. Poprvé po velmi dlouhé době měla pocit, že otěže svého života drží pevně ve vlastních rukou.
Déšť ustal. Ve zbylých kalužích se chvěla světla večerního města a Karolína se při pohledu na ně neubránila tichému úsměvu. Zítřek už nebude pokračováním starého života. Bude začátkem nového.
O měsíc později kanceláře NPK Systémy připomínaly rušný úl.
Karolína se v nové funkci zorientovala překvapivě rychle. Zaměstnanci si brzy zvykli na její pevný, ale spravedlivý způsob vedení. Nebyla z těch, kdo zvyšují hlas, aby získali respekt. Stačilo, že přesně věděla, co chce, a uměla jasně vysvětlit, proč to chce.
Jindřich Zelený se ve svém odhadu nezmýlil. Karolína se ukázala jako člověk, kterého po svém boku potřeboval.
Jednoho rána seděla ve své pracovně a kontrolovala poslední dokumenty připravené pro soud, když se dveře prudce rozletěly. Bez zaklepání dovnitř vpadl Václav Švec.
„Ty ses snad úplně zbláznila!“ vyštěkl a hodil na její stůl soudní obsílku. „Žalovat vlastní rodinu?“
Karolína pomalu zvedla hlavu. V jejím výrazu nebyl ani strach, ani překvapení.
„Bývalou rodinu, Václave. Návrh na rozvod jsi dostal minulý týden.“
„Takže máma měla pravdu,“ procedil mezi zuby a začal nervózně přecházet po kanceláři. „Vždycky ti šlo jen o sebe a o vlastní prospěch. Máš vůbec ponětí, co se teď ve firmě děje? Klienti odcházejí, hodnota podílu padá, všichni panikaří…“
„Mám o tom docela dobrý přehled,“ odvětila Karolína s chladným úsměvem. „Jsem přece ředitelka rozvoje u vašeho největšího konkurenta. A představ si, že svou práci dělám dobře.“
„S mým otcem!“ vybuchl Václav. „Schválně sis vybrala jeho firmu, jen abys nám ublížila?“
„Ne,“ řekla klidně. „Vybrala jsem si člověka, který dokázal ocenit moje schopnosti. Na rozdíl od některých jiných.“
V tu chvíli vstoupil do kanceláře Jindřich Zelený.
„Karolíno, máte připravené všechno pro státní zastupitelství?“
„Ano,“ odpověděla a složila několik složek na sebe. „Dokumentace je kompletní. Myslím, že největší pozornost vzbudí výpisy k fiktivním kontraktům za poslední čtvrtletí.“
Václav zbledl. Otočil se k otci s výrazem člověka, který ještě doufá v záchranu.
„Tati, ty přece nedovolíš…“
Jindřich ho přerušil dřív, než stačil větu dokončit.
„Už jednou jsem něco dovolil, synu. Dovolil jsem tvé matce, aby ničila nejen podnikání, ale i naši rodinu. Stejnou chybu už podruhé neudělám. Je mi líto.“
O týden později vypukl skandál, o kterém se mluvilo v celém oboru.
Finanční úřad společně se státním zastupitelstvím zahájil rozsáhlou kontrolu společnosti Dany Čermákové. Na povrch začaly vyplouvat mnohamilionové podvody, smlouvy bez reálného plnění, falešné fakturace i nezákonné vyvádění majetku. Blanka Jelínková jako první nevydržela tlak a přišla vypovídat. Výměnou za shovívavější přístup popsala všechny mechanismy, jména i účty.
Do konce čtvrtletí převzala NPK Systémy životaschopné zbytky bývalé konkurence.
Dana Čermáková byla odsouzena k nepodmíněnému trestu za podvod ve zvlášť velkém rozsahu. Václav Švec, který přišel o práci i o oporu v matce, se pokoušel znovu navázat vztah s otcem. Jenže dveře, které tak dlouho nechával zavřené, se už neotevřely.
Uplynul další měsíc.
Karolína stála u okna své kanceláře a s tichým uspokojením pozorovala pohyb dole na nádvoří. Zaměstnanci spěchali na porady, přijížděla auta obchodních partnerů, kurýři nosili nové smlouvy a podklady. Firma, kterou s Jindřichem dokázali znovu postavit na nohy a posunout dál, vzkvétala.
„Dáte si?“ ozvalo se ode dveří.
Jindřich Zelený stál na prahu se dvěma šálky kávy.
„Děkuji,“ usmála se Karolína a jeden si vzala. „Ráda. Můžeme si připít na naše malé vítězství. Víte, nikdy by mě nenapadlo, že se všechno obrátí právě takhle.“
„Já jsem to tušil,“ řekl Jindřich. „Od prvního dne, kdy jste do firmy přišla. Jen mě mrzí, že můj syn byl příliš slepý na to, aby to viděl také.“
Karolína se napila kávy. Dole právě zastavilo auto s logem velkého investičního fondu. Dnes je čekal podpis smlouvy, která měla otevřít další kapitolu.
„Nový život,“ pronesla tiše.
„Nový život,“ přikývl Jindřich Zelený. „A věřte mi, jeho nejlepší část teprve začíná.“