Kateřinu vytrhlo ze spánku ostré zazvonění u dveří. Ten zvuk byl neodbytný a panovačný; takhle zvoní buď úředníci, nebo lidé, které člověk rozhodně nečeká. Na nástěnných hodinách bylo půl jedenácté dopoledne.
„Mami, kdo to je?“ vykoukla ze spaní rozcuchaná Tereza z ložnice.
„Zůstaň v pokoji, zlatíčko,“ řekla Kateřina, přehodila přes sebe lehký župan a zamířila ke dveřím.
Za nimi stály dvě ženy se složkami v rukou a vedle nich Lucie Vasiljevna, její bývalá tchyně. Na rtech jí pohrával samolibý úsměv.
„Dobrý den, jsme z orgánu sociálně-právní ochrany dětí. Obdrželi jsme podnět kvůli údajnému zanedbávání nezletilých,“ oznámila suše jedna z žen.
Kateřině jako by se zastavila krev v žilách. Z chodby se ozvalo tiché cupitání — zvědavá Tereza přece jen nevydržela zůstat zavřená v pokoji.
„Podívejte se samy!“ zvolala Lucie Vasiljevna s okázalou naléhavostí a rozhodila rukama. „Ty děti jsou zanedbané, nedostávají pořádně najíst…“
„Terezo, vrať se do pokoje!“ otočila se Kateřina k dceři. „A vzbuď bratra.“
„Vidíte, jak s nimi mluví?“ chytila se toho hned tchyně. „A vy jste ještě chtěli nějaké papíry! Říkala jsem přece, že je potřeba jednat okamžitě!“
Sedmiletá Tereza polekaně zamrkala, couvla o krok a očima těkala mezi matkou a babičkou. Kateřina se zhluboka nadechla a přinutila se zachovat klid.
„Pojďte dál,“ ustoupila stranou, aby ženy mohly projít. „Dejte mi deset minut, obléknu se a připravím děti.“
V ložnici na sebe spěšně natáhla kalhoty a svetr, zatímco se jí hlavou honila jedna myšlenka za druhou. Čtyři roky po rozvodu doufala, že jim Lucie Vasiljevna konečně dá pokoj. Jenže teď bylo zřejmé, že bývalá tchyně celou tu dobu v sobě živila touhu po odplatě.
Když se Kateřina vrátila do obývacího pokoje, úřednice už si byt prohlížely. Jedna zapisovala poznámky do sešitu, druhá pořizovala fotografie mobilem.
„Lednice je prázdná!“ ozval se z kuchyně vítězoslavný hlas Lucie Vasiljevny.
„Protože dnes máme den nákupu,“ odpověděla Kateřina co nejvyrovnaněji. „Po obědě jsem chtěla jet do supermarketu.“
„Doklady k bytu máte v pořádku?“ zeptala se žena se sešitem.
„Samozřejmě. Hned je přinesu.“
Zatímco Kateřina hledala složku s potřebnými papíry, v předsíni se objevil desetiletý Matěj.
„Babi!“ vykřikl radostně a rozběhl se k Lucii Vasiljevně.
„Moje zlatíčko!“ objala ho tchyně s okázalou něhou. „Ty jsi ale pohublý, chudáčku. Maminka ti vůbec nedává najíst?“
Kateřina pevně sevřela čelist, aby nevybuchla. Před čtyřmi lety, když se s Ondřejem rozváděli, se Lucie Vasiljevna snažila syna přemluvit, aby si děti vzal k sobě. Ondřej to tehdy jen odbyl mávnutím ruky:
„Mami, co bych dělal se dvěma dětmi? Jsem v práci od rána do večera. Ať zůstanou u matky, já budu platit výživné.“
Od té chvíle se Lucie Vasiljevna zaměřila na vnoučata. Při každém setkání jim líčila, jak úžasného mají otce a jak neschopnou matku. Kateřina proto musela jejich kontakt s babičkou omezit — nedokázala snášet, jak se po podobných návštěvách Matěj i Tereza dívali na vlastní mámu s nedůvěrou.
„Dokumenty jsou v pořádku,“ konstatovala inspektorka a zavřela složku. „Teď nám prosím ukažte dětské pokoje.“
„Mají jeden společný,“ odpověděla Kateřina.