— Andreo, ty to nechápeš? Děti mají teplotu!
Zůstala stát uprostřed kuchyně, narovnala se a založila si ruce na prsou.
— Kamile, jen tak mimochodem, na dnešek jsme měli domluvený večer. Slíbil jsi mi restauraci. A místo toho mám najednou v bytě dvě nemocné děti.
— Jsou to moje děti! — vyjel na ni Kamil hlasitěji, než původně chtěl.
— Přesně tak. Tvoje. Ne moje. Já jsem do ničeho takového nešla.
— Sama jsi přece říkala, že sem můžou jezdit, kdy budou chtít!
— Jezdit, ano! Na dvě, tři hodiny. Najíst se, pustit si film a pak zase domů! Ne aby tu celý týden bydlely, kašlaly mi na gauč a ještě mě nakazily!
Lucie, která jejich hádku slyšela z pokoje, se potichu rozplakala.
Tadeáš ji objal kolem ramen a vrhl ke kuchyni rozzlobený pohled.
— Neboj, — zašeptal sestře. — Můžeme odejít.
— Nikdo nikam nepůjde, — odsekl podrážděně Kamil. — Zůstanete tady. Něco vymyslím.
Andrea se prudce otočila, zmizela v ložnici a dveře za sebou zavřela tak hlasitě, až se skleničky ve vitríně nepatrně zachvěly.
Asi po čtvrthodině se objevila znovu.
Tentokrát už byla oblečená od hlavy k patě a přes rameno měla přehozenou kabelku.
— Kam jdeš? — zeptal se Kamil nevěřícně.
— Ke Klaudii. Pár dní u ní zůstanu. Až děti odjedou, zavolej mi.
— Andreo!
Ani se neohlédla.
Dveře bytu za ní zaklaply.
Kamil zůstal sám.
S dcerou, kterou dusil kašel.
Se synem, který na něj hleděl temně a vyčítavě.
A s domácí lékárničkou, v níž nebylo vůbec nic.
Těžce dosedl na kuchyňskou stoličku, chvíli jen zíral před sebe a potom vytočil číslo své matky.
— Mami, — řekl a vlastní hlas mu připadal cizí, tenký a bezradný. — Potřebuju pomoc.
Irena ho nechala domluvit až do konce.
Ani jednou mu neskočila do řeči.
Když skončil, pronesla jen:
— Nadiktuj mi adresu.
Za necelou hodinu už stála přede dveřmi.
V ruce držela velkou tašku nacpanou léky, sklenicí medu, termoskou s teplým nápojem a několika vlněnými šátky.
Bez zbytečných otázek vešla dovnitř, zamířila rovnou za dětmi, změřila jim teplotu, podala jim léky a Lucii pečlivě omotala krk šálou. Pak dětem upravila přikrývky, zkontrolovala, jestli mají u postele pití, a teprve potom se vrátila do kuchyně.
Kamil tam seděl jako člověk, kterému někdo právě sebral půdu pod nohama.
Irena za sebou pevně zavřela dveře.
— Tak. A teď mi to pověz celé.
— Co přesně?
— Všechno. Proč jsi odešel od ženy. Proč ses rozhodl tahat děti na svou stranu. A jak se ti podařilo dostat Petru do stavu, že ti přivezla nemocné děti sem, k tobě a k té tvojí ženské.
— Mami, ty neznáš celý příběh…
— Vím toho dost. Chtěl sis zahrát na dokonalého tatínka, že? Všechno jsi jim dovoloval. Zmrzlinu, sladkosti, tablet, ponocování?
Kamil mlčel.
— A Petra mezitím sama táhla domácnost, děti a ještě se starala o svoji matku po operaci. Dal jsi jí za poslední měsíc aspoň nějaké peníze?
— Kupoval jsem dětem oblečení…
— Oblečení?! — Irena udeřila dlaní do stolu. — Dárky, trička a sladkosti nejsou výživa dětí! To je uplácení! Kupoval sis jejich přízeň, aby ses vedle jejich matky mohl tvářit jako ten hodný. Dochází ti vůbec, co jsi dělal?
— Já jsem jen chtěl, aby mě měly rády!
— Rády? — Irena k němu přistoupila blíž. — Milovat dítě znamená vstát dřív než ono a udělat mu snídani. Sedět s ním nad úkoly, i když sotva držíš oči otevřené. Nespat celou noc, když má horečku. A někdy mu něco zakázat, protože víš, kam by to vedlo. Ty jsi jim neříkal ano proto, že máš tak obrovské srdce. Vybral sis nejpohodlnější cestu, jak se vlastním dětem zalíbit. Kupoval sis jejich úsměvy.
Kamil cítil, jak mu do tváří stoupá horkost.
— Mami, dost…
— Ne, synu. Právě že dost nebylo. Stydím se za tebe. Opravdu se stydím, když si uvědomím, že jsem vychovala muže, který opustil ženu, s níž žil čtrnáct let a která mu porodila dvě děti. Odešel jsi k té, která vzala nohy na ramena v okamžiku, kdy děti začaly kašlat. A ty tu teď sedíš a lituješ sám sebe!
Kamil prudce vstal a vykročil ke dveřím, jako by chtěl z kuchyně utéct.
Irena ho však chytila za rukáv.
A vzápětí mu vlepila facku.
Zvuk políčku prořízl kuchyň tak ostře, že Kamil zůstal stát jako přimražený.
Několik vteřin jen zíral na matku a dlaň si tiskl k tváři.
— Sedni si, — řekla pevně.
Poslechl.
— Teď děti odvezeš ke mně. Dám je do pořádku. A zatímco budou u mě, promluvím si s nimi. V klidu. Vysvětlím jim, proč jim máma někdy něco zakáže. Protože je má ráda. A taky jim vysvětlím, že když táta něco dovolí, nemusí to pokaždé znamenat velkou lásku. Někdy je to jen proto, že se mu nechce nést odpovědnost.
Kamil se znovu posadil.
Bylo mu osmatřicet let.
Právě dostal facku od vlastní matky.
A poprvé v životě nedokázal najít jedinou větu, kterou by se mohl bránit.
— A ještě něco, — pokračovala Irena už klidněji, ale o to tvrději. — Jestli se ještě jednou pokusíš obracet děti proti Petře, přepíšu byt na ni. A chalupu taky. Všechno, co zůstalo po tvém otci. Ty moc dobře víš, že plané výhrůžky nikdy nevypouštím z pusy.
Kamil to věděl až příliš dobře.
Druhý den ráno seděly děti u babičky za kuchyňským stolem.
Lucie byla zachumlaná do velké teplé deky a po malých doušcích pila mléko s medem.
Tadeáš se bez nadšení rýpal v krupicové kaši.
— Babi, — ozvala se Lucie chraplavě, — proč jsme vlastně onemocněli?
— A co myslíš ty sama? — zeptala se Irena tiše. — Možná proto, že venku byla zima, vy jste běhali bez čepic a k tomu jste jedli zmrzlinu?
— Asi jo… Ale táta nám to přece dovolil.
— A víš, proč vám to maminka zakazovala?
— Protože je pořád přísná, — zamumlal Tadeáš.
— Ne. Protože věděla, jak to dopadne. Přesně takhle: teplotou, kašlem a bolavým krkem. Vaše maminka už vás po podobných nápadech léčila mnohokrát. Táta skoro nikdy. Nemusel sedět v noci u postele a hlídat, kdy vám může dát další dávku léku. Proto se mu lehce dovoluje. Následky za něj dřív uklízel někdo jiný.
Lucie sklopila oči k hrnku.
— Vaše maminka vás miluje nejvíc na světě, — pokračovala babička. — A spousta jejích „ne“ neexistuje proto, aby vám kazila radost. Chrání vás. Kdežto tátovo „ano“ nebylo pokaždé laskavost. Někdy pro něj bylo prostě snazší souhlasit, než vysvětlovat, proč něco nejde, a potom nést, co z toho vzejde.
— Babi, — zeptal se po chvíli Tadeáš tiše, — znamená to, že jsme se k mamce zachovali špatně?
— Spíš nerozumně. Ale vy jste děti. Teprve se učíte chápat, proč dospělí dělají to, co dělají. Váš otec je ale dospělý muž. Od něj se čeká víc.
Ve středu večer přivezla Irena vnoučata zpátky domů.
Petra otevřela dveře a na několik okamžiků zůstala stát beze slova.
Děti vypadaly už skoro zdravě. Jen byly nezvykle tiché, zaražené a očividně nesvé.
Jako první se k ní rozběhla Lucie.
Pevně objala mámu kolem pasu a přitiskla se k ní celým tělem.
— Mami, promiň mi to. Prosím. Řekla jsem ti tolik ošklivých věcí. Ty nejsi zlá. Vůbec ne. Ty jsi ta nejlepší maminka.
Tadeáš přišel až po ní.
Zastavil se před Petrou, ruce měl svěšené podél těla a díval se do země.
— Já jsem se taky choval hrozně, — řekl potichu. — Promiň. Měla jsi pravdu ve všem, co jsi říkala.
Petra neodpověděla ani slovem.
Jen si k sobě obě děti přitáhla.
Několik dlouhých minut stáli v předsíni, pevně sevření v objetí.