Sama tedy může rozhodnout, kde bude bydlet. A kde bude mít nahlášený trvalý pobyt.
„Vy jste právnička?“
„Ne. Jsem švadlena. Ale právníka mám a platím ho právě za to, aby podobné věci věděl.“
„Tak si ji klidně odvezte!“ nevydržela Michaela. „Vezměte si ji, ale až vás to přestane bavit, mně už nevolejte! A počítejte s tím, že dělit se tam nedá nic, všechno je dávno napsané!“
„To jsem si domyslela.“
Právník mimochodem tvrdil, že šance by byla. Jitka Petrovna měla právo byt užívat, trvalý pobyt také, soudní nastěhování nebylo nereálné. Osm až deset měsíců, znalecký posudek, dvě tři jednání.
„Soudit se nebudu,“ prohlásila Jitka Petrovna. „Bydlí tam vnuk. Je mu dvaadvacet. K narozeninám mi poslal pohlednici. Elektronickou. Copak proti němu povedu válku?“
„Půl roku za vámi nebyl.“
„Studuje v Brně.“ Na chvíli se odmlčela. „Nechci, Nino. Nenuť mě.“
Smlouvu ukončili během týdne. Stěhovali ji ve středu, za deště. Jitka Petrovna seděla v autě, oběma rukama svírala kabelku a celou cestu nepromluvila. Teprve na vjezdu do Prahy najednou řekla:
„Skřípe ti bezpečnostní pás. Měla bys ho promazat.“
„Udělám to. Hned jako první věc.“
Pak začalo něco, v čem byla Nina lepší než kdokoli jiný. Geriatr. Rehabilitační pracovník dvakrát týdně. Chodítko, kterému Jitka Petrovna říkala „ta konstrukce“ a prvních sedm dní se ho odmítala byť jen dotknout. Vitamin D, železo, pořádné jídlo a pevný režim, protože starý člověk potřebuje řád stejně naléhavě jako malé dítě.
Za měsíc se postavila. Za dva měsíce došla od postele do kuchyně, přidržovala se zdi, klesla na stoličku a chvíli jen popadala dech.
„Tak?“ zeptala se Nina.
„Co tak. Kuchyň ujde. Ale záclony visí nakřivo.“
„To snad ne.“
„Ale ano. Lem jsi dělala od oka, vidím to. Zapomněla jsi všechno, co jsem tě učila?“
„Zapomněla,“ přiznala Nina. „Budeš mě to muset naučit znovu.“
V září se Jitka Petrovna poprvé objevila v dílně. Přivezli ji na vozíku a posadili k velkému stolu na střihy. Dvaadvacet švadlen si drobnou stařenku zvědavě prohlédlo, nadšení se však nekonalo.
Po čtyřiceti minutách už ano.
„Kam to pokládáš ten střih? Po niti, děvče, po niti! Podívej se na látku, po dvou praních se ti to celé zkroutí a zákaznice přijde reklamovat, a bude mít pravdu! A kdo udělal tady ten steh? Přiznejte se. Nebudu křičet, rovnou se rozpláču!“
„Jitko Petrovno,“ ozvala se opatrně mistrová Marie, osmačtyřicetiletá žena s dvacetiletou praxí. „Ukázala byste mi, jak vměťujete rukáv? Dělám to dvacet let a dvacet let u toho trpím.“
„Podej to sem. Dívej se. A nedýchej mi do ucha.“
Od té doby jezdila do dílny každý den. Na jaře už chodila o holi a schody zvládala sama, přičemž nadávala celému lidstvu, že za tolik století nevymyslelo pořádné zábradlí.
A v únoru přišla Klaudie.
Osmnáct let, čepici staženou až do očí, bundu příliš tenkou na počasí venku. Reagovala na inzerát: „Přijmeme učnici na pozici střihačky, praxe není nutná, zaučíme.“ Posadila se v přijímací místnosti a ruce celou dobu schovávala v rukávech.
„Oděvní škola, druhý ročník,“ četla Nina z dotazníku. „Dobře. Nějaká pracovní zkušenost?“
„Ne.“ Dívka zaváhala. „Teda… vlastně jo. Byla jsem se ptát na třech místech.“
„A?“
Klaudie chvíli mlčela. Pak pomalu vytáhla ruce z rukávů a položila je na stůl.
Od zápěstí až k prstům měla kůži pokrytou nepravidelnými bílými skvrnami. Stejné mapy se táhly po krku a mizely za uchem.
„Vitiligo,“ řekla. „Není to nakažlivé. Říkám to hned, aby se pak nikdo neptal. Na dvou místech mi slíbili, že se ozvou. Na třetím mi recepční řekla přímo, že k nim zákaznice chodí na zkoušky, však to prý chápu. A zeptala se, jestli bych nemohla pracovat v rukavicích.“
Nina pohlédla na její ruce, potom v odrazu skříně zahlédla svou levou tvář a nadechla se k odpovědi.
Nestihla to. Dveře se rozletěly a dovnitř vešla Jitka Petrovna s holí, brýlemi na nose a krejčovským metrem kolem krku.
„Nino, kde máš tu výztužnou vložku, celý regál jsem pře…“ Zarazila se. Podívala se na stůl. Na ruce.
Přistoupila blíž, vzala dívčiny ruce do svých — suchých, posetých drobnými vpichy od jehel — a otočila je dlaněmi vzhůru.
„No vida. No tohle. Jaké máš ruce. Vidíš ty prsty? Dlouhé, šikovné. Ty, holka, musíš dělat krajku. A ozdoby. Na to je potřeba trpělivost a prsty. A prsty člověk buď má, nebo nemá.“
Klaudie zrudla a seděla bez hnutí, skoro ani nedýchala.
„Poslouchej mě,“ řekla Jitka Petrovna a s funěním se posadila naproti ní. „Řeknu to jednou a ty si to zapamatuj. Do obličeje se člověku dívají tři vteřiny. Dobře, pět, když je někdo obzvlášť zvědavý. Ale na tvoji práci se pak budou dívat celý život. Rozumíš?“
„R-rozumím.“
„Zatím nerozumíš ničemu. Ale časem pochopíš.“ Otočila se k Nině. „Bereme ji?“
„Bereme.“
„Tak ji budu učit já. A neodmlouvej. Ty máš dílnu, jednání a všechny ty svoje věci. Já jsem stará, já už nikam nespěchám.“
Za dva roky se z Klaudie stala střihačka. A o další rok a půl později přivedla do dílny dívku jménem Kateřina. Bylo jí devatenáct, koktala tak silně, že se rozplakala už při pohledu na telefonní sluchátko, a nikde ji nechtěli přijmout, protože „jak by prý mluvila se zákaznicemi“.
„Paní Nino,“ řekla Klaudie, „podívejte se jí na ruce. Jenom na ruce.“
Nina se podívala na ruce. Potom na Klaudii.
„Uvědomuješ si, čí jsou to slova?“
„Uvědomuju. Jitka Petrovna říkala, že se mají posílat dál. Tak je posílám.“
Jitka Petrovna v té chvíli seděla v rohu dílny a párala něčí mizerně všitý rukáv. Aniž zvedla hlavu, pronesla:
„Kateřina, tedy? Pojď sem, Kateřino. Ukaž ruce.“