„Možná tak dvě tři třídy na faře,“ dodala jedovatě. „A kdoví, jestli vůbec tolik.“
Všechny tři se rozesmály tak hlasitě, až se skleničky na stole zachvěly.
Veronika ztuhla a z obličeje se jí vytratila barva. Její otec byl inženýr, matka učila matematiku. Oba vystudovaní, vzdělaní lidé, kteří se vždy chovali slušně a nikdy by nikoho neuráželi kvůli původu.
Irena však, povzbuzená vlastním výstupem i chichotáním kamarádek, pokračovala dál.
„A tvoje matka určitě prodala poslední krávu, jen aby tě mohla poslat do Prahy,“ ušklíbla se. „Aby ses jí někde na seníku nezapletla s opilým traktoristou a nepřivedla na svět dalšího vesnického nešťastníka.“
Lucie s Markétou se znovu rozchechtaly. Jejich ramena se natřásala, těla se jim při tom nevkusném smíchu otřásala tak odpudivě, až se Veronice zvedal žaludek.
„Ireno,“ pronesla tiše, ale pevně, „pletete se.“
„Já že se pletu?“ vyštěkla tchyně a praštila dlaní do stolu. „Mně stačil jeden pohled a bylo mi jasné, odkud jsi vylezla. Z tvých rukou je to vidět hned – pořádná práce ti nikdy nevoněla. Je vůbec zázrak, že jste se tam v té bídě a špíně neutopili. A tvoje matka? Ta si jistě taky uměla užívat, když měla příležitost.“
Irena se naklonila dopředu, až přitiskla svůj výstřih k hraně stolu, a spiklenecky mrkla na své dvě společnice, jako by právě pronesla mimořádně pikantní narážku.
V tu chvíli se ve Veronice něco zlomilo. Její maminka Eva zasvětila celý život škole. Učila děti, připravovala je na přijímací zkoušky, pomáhala jim dostat se na vysokou. Byla to laskavá, moudrá žena, která svou dceru vychovala k úctě, pracovitosti a soucitu. A teď měla Veronika sedět naproti opilé tchyni a mlčky poslouchat, jak na ni hází špínu?
Pomalu se zvedla od stolu. Před ní stál talíř se špagetami boloňského typu, tím jídlem, které Irena před chvílí tak pohrdavě překřtila na obyčejné „námořnické makarony“, přestože ho Veronika připravovala s péčí.
„Ireno,“ řekla klidně, až ten klid zněl skoro nebezpečně, „vy teď nemluvíte o mojí rodině. Vy vyprávíte o sobě, viďte? Ale mou matku urážet nebudete. To vám nedovolím.“
Než stačil kdokoli zareagovat, uchopila talíř a jediným pohybem jeho obsah vyklopila přímo Ireně na hlavu.
Špagety dopadly na její přelakovaný účes s nechutným mlasknutím. Omáčka se roztekla po pečlivě načesaných vlasech, stékala jí po tvářích, zachytila se v perlovém náhrdelníku a pak se vydala níž do výstřihu. Kousky masa a rajčat ulpěly na modré látce šatů a mastná červená skvrna se okamžitě rozpila doširoka.
Lucie s Markétou nejprve vykřikly, ale vzápětí vybuchly divokým smíchem. Řehtaly se tak hlasitě, že se jejich těla třásla jako rosol.
Veronika se k nim prudce otočila.
„A vy dvě odporné ropuchy okamžitě vypadněte, jestli nechcete taky lovit těstoviny z vlasů!“ křikla na ně.
Smích utichl, jako když utne. Lucie i Markéta popadly kabelky a bez jediného slova se vyřítily z bytu. Ani se nenamáhaly rozloučit s oslavenkyní.
Irena zůstala sedět jako omráčená. Po obličeji jí stále stékala omáčka, z vlasů visely špagety jako podivné vánoční ozdoby. Otvírala a zavírala ústa jako ryba vyhozená na břeh, ale nevydala ani hlásku.
Veronika beze slova začala sklízet ze stolu. Ruce se jí třásly, napůl vzteky a napůl šokem z toho, co právě udělala. Přesto necítila lítost.
Irena se nakonec zvedla a mlčky odešla do koupelny, aby ze sebe smyla omáčku i zbytek ponížení. Veronika zůstala v kuchyni sama a pustila se do úklidu.